Empresas de Reino Unido contratan presos para conducir los camiones
Algunas empresas de alimentos están recurriendo a la liberación de presos diurnos para llenar los vacíos en su fuerza laboral.
Las empresas de transporte luchan por contratar conductores tras el éxodo de europeos tras el Brexit
El gobierno se enfrenta a una presión cada vez mayor para permitir que miles de trabajadores de la UE regresen al Reino Unido para ayudar a aliviar la escasez de conductores de camiones en todo el país a tiempo para Navidad.
La desesperación por los trabajadores de la industria alimentaria es tan grande que algunas empresas están tratando de contratar presos a través de un programa que permite a los presos en libertad diaria realizar un trabajo remunerado.
La Asociación de Proveedores Independientes de Carne se reunirá con el Servicio Penitenciario HM esta semana para pedirle que dé prioridad a los proveedores de alimentos con su esquema de Liberación de Licencia Temporal (ROTL).
“Las empresas no dejan piedra sin remover para encontrar trabajadores, incluido el contacto con exmilitares y organizaciones benéficas de mujeres y el servicio penitenciario, así como publicidad en las redes sociales para atraer a los más jóvenes”, dijo Nick Allen, Asociación Británica de Procesadores de Carne, al Sunday Times.
La asociación comercial de Logística del Reino Unido insistió en que el gobierno «debería dar prioridad a la concesión de 10.000 visas de trabajo temporal para alentar a los conductores de la UE a regresar» para ayudar a llenar un «enorme vacío en la fuerza laboral» a medida que se acerca la temporada alta de comercio.
El déficit de hasta 100.000 conductores ha comenzado a afectar las industrias desde el comercio minorista hasta la construcción, ya que las empresas luchan por garantizar que los camiones transporten mercancías desde puertos, fábricas, proveedores y almacenes hasta su destino previsto.
Varios factores contribuyeron a la crisis: Covid-19 provocó un retraso en las pruebas y las solicitudes de licencias, y la industria, que está compuesta principalmente por trabajadores de mayor edad, está perdiendo conductores más rápido de lo que puede reclutarlos, pero el Brexit jugó un papel importante. con miles de ciudadanos de la UE que parten del Reino Unido.
Unos 14.000 conductores de vehículos pesados de la UE dejaron sus trabajos en el Reino Unido en los 12 meses hasta junio de 2020, y solo 600 regresaron el año pasado, según un análisis de los datos de la fuerza laboral de la Oficina de Estadísticas Nacionales encargado por Logistics UK.
El gobierno ha dicho que las empresas deben invertir en mano de obra doméstica mientras intentan hacer frente a la escasez. Pero las empresas de transporte y los expertos en logística han expresado serias dudas sobre este enfoque, alegando que es muy poco probable que la situación mejore este lado de la Navidad.
Señalaron el costo de la capacitación, alrededor de £ 3,500, y la cantidad de tiempo necesario para completarla, así como la demora en el procesamiento de las licencias, y dijeron que la situación empeorará en los próximos meses si el Reino Unido no lo permite. Los trabajadores de la UE vuelven a llenar los vacíos.
La demanda de Logistics UK se hace eco de llamadas similares de otros organismos de la industria, la Road Haulage Association y el British Retail Consortium, para que los conductores de la UE regresen.
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Alex Veitch, portavoz de Logistics UK, dijo: “La industria está trabajando arduamente para reclutar nuevos conductores, implementando nuevas pasantías y otros esquemas de capacitación y trabajando con la DVSA para acelerar su régimen de pruebas, pero estas medidas tomarán algún tiempo para producir nuevos conductores.
«Nuestra industria necesita conductores ahora, y estamos pidiendo al gobierno que repita su esquema de visas temporales, introducido para los trabajadores agrícolas, para la logística para mantener los camiones y camionetas en movimiento en el corto plazo».
Este año, el plan de trabajadores agrícolas de temporada del gobierno permitió que hasta 30.000 personas extranjeras vinieran al Reino Unido con visas temporales para trabajar en la granja por hasta seis meses.
El Ministerio del Interior dijo en un comunicado: «El pueblo británico ha votado repetidamente para poner fin a la libertad de movimiento y recuperar el control de nuestro sistema de inmigración y los empleadores deberían invertir en nuestra fuerza laboral nacional en lugar de depender de la mano de obra extranjera».